据矿业网站（https://www.mining.com/）8月25日消息，镍价格守住9个月以来的高位，原因是行业关注焦点转向了镍的供应，以满足蓬勃发展的电动汽车市场的需求；同时，镍矿产量降幅达到10%以上。

在伦敦金属交易所（London Metal Exchange，简称LME），镍价升至每吨14,925美元（合每磅6.77美元），达到去年11月中旬以来的最高水平，较3月低点上涨逾三分之一。

全球镍产量大幅度减少

总部位于里斯本的国际镍研究小组（International Nickel Study Group）的报告称，6月份全球开采镍矿与去年同期相比下降了7.7％，与今年4月和5月的急剧下降相比，这仍然算是有所改善。

由于新冠肺炎对主要生产地区的影响，菲律宾（产量同比下降–28％），加拿大（–19％）和印度尼西亚，迄今为止的产量下降了10％以上，降至110万吨（–11％）。

伦敦金属交易所日渐青睐混合氢氧化物沉淀法生产的镍

全球电池供应链价格调查机构英国基准矿物情报（Benchmark Mineral Intelligence）周二推出了首个同类镍价，原因是电动汽车行业的需求重塑了目前由不锈钢主导的镍行业。

用混合氢氧化物沉淀法（Mixed Hydroxide Precipitate，简称MHP）提炼的镍，正迅速成为镍化学工业原材料来源的首要方式；随着新项目的供应进入市场，这种混合沉淀物法生产的镍将进一步受到重视。

根据基准矿物情报，混合氢氧化物沉淀法提取的镍，是源自铝红土矿石的镍冶金过程的中间产品，它既包含镍（通常镍含量为34%~55％），也包含少量的钴（通常钴含量为1%~4.5％）。

特斯拉电动汽车公司许下的“长期巨额合同”诺言

电动汽车先驱特斯拉的首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）在7月份承诺，将与对环境负责的镍矿开采公司签订一份“长期的巨额（Giant and long）合同”。虽然目前用于电动汽车的镍仅占市场份额的一小部分，但从长期来看，预计将占市场份额的30%。

现有的供应商都还远没有一个清白的记录。诺里尔斯克镍业公司（Norilsk Nickel）因一年前在俄罗斯北极地区发生柴油泄露事故而导致数十亿美元的巨额罚金事件，以及中国的一家冶金公司在巴布亚新几内亚的拉穆（Ramu）冶炼厂发生的将采矿废物倾倒于巴萨穆克湾（Basamuk Bay）事件，都使得目前这两家公司正面临来自当地居民和环保组织的压力。

印度尼西亚目前正变得炙手可热

电动汽车供应链的新项目主要是在印度尼西亚，使用高压酸浸（High Pressure Acid Leaching，简称HPAL）从低品位矿石中提取镍和钴。

和拉米（Ramy）公司一样，许多这类公司采用深海填埋尾矿作为废物处理的手段。

伦敦基准矿物机构（London-based Benchmark Minerals）的创始人兼董事总经理西蒙•穆尔斯（Simon Moores）对彭博社（Bloomberg）表示，“为了获得新的镍矿供应，埃隆·马斯克（Elon Musk）和电动汽车电池行业将希望寄托在印度尼西亚的高压酸浸提炼镍的方法上。然而，利用深海处理采矿废物的方法，正越来越多地将这些矿山列入与来自刚果民主共和国（DRC）的非法手工钴矿开采者同样的黑名单中。”

（中国地质调查局南京中心，陈丹丹编译；文章来源：https://www.mining.com/new-nickel-price-launched-as-attention-shifts-to-green-supply/）