[发布时间:2021-05-19 浏览次数:1848]
随着新冠肺炎疫情下创新步伐的加快,矿业行业正迅速获得新的变革性采矿技术,从而开创了提高矿业企业产能、效率、安全性和增长的新时代。
随着全球迎来新的数字革命,非洲矿业企业将从中受益。新的变革性采矿技术使矿业企业能够开采以前无法负担且无法获得的资源。
变革性技术不仅会增加非洲矿业企业的底气。重要的是,采用新技术还将实现更好的环境、社会和治理(ESG)效益。
本文调查了非洲矿业行业技术和设备创新的现状,并讨论了非洲矿业企业在采用创新技术时所面临的挑战和机遇。
采矿技术
非洲矿业企业正在迅速采用最新技术来实现其运营的现代化,但是仍然存在着巨大的发展机遇。图1示出了现有和未来的采矿技术及其在非洲矿业行业中应用的一些示例。
图1现有及未来采矿技术在非洲矿业行业的应用情况
采矿技术推动了环境、社会和治理的合规性
图1所示的现有和新兴技术的广泛采用将使非洲矿业企业不仅可以在技术上取得巨大飞跃,而且可以通过遵循新形成的行业标准来解决关键的环境、社会和治理问题。
环境、社会和治理一直是矿业行业的重点。国际采矿和金属理事会(ICMM)最近启动了一套采矿原则,旨在推动负责任的生产。采矿原则通过一套全面的绩效期望,为行业的环境、社会和治理要求确定了最佳实践。这些要求包括对健康、安全和环境效益的关注。新技术既可以帮助解决这些问题,又会带来新的挑战。
健康和安全
2020年12月,艾芬豪矿业(Ivanhoe Mines)和紫金矿业宣布停止其在刚果民主共和国的Kamoa-Kakula铜矿项目的设备融资。该项目的目标是生产世界上“最绿色的铜”,并购买可实现采矿自动化的地下移动采矿设备和服务。
自动化移动采矿设备是迈向可远程或半远程运营的矿山自动机械化的第一步,这反过来降低了员工受伤的风险,因为他们不会直接在矿山工作,从而减少了人员暴露于岩石崩落、地震和其他危险情况下的风险。非洲最新的矿山,例如Kamoa-Kakula铜矿项目,其设计目的是随着时间的推移,从自动化设备开始逐步走向自动化采矿。艾芬豪矿业的另一个项目Platreef铂矿采用了厚矿体采矿方法(massive mining),而非洲其他大部分铂矿企业采用了窄矿脉采矿方法(narrow vein mining)。
然而,有些人认为,使用自动和自主机械设备可能会对矿场周围社区的就业产生附带影响。矿业行业,特别是在非洲,传统上是劳动密集型的。自动和自主采矿方法需要更多的高技能员工,最终需要较少的采掘人员,但通过二次就业并不一定会导致矿场附近的总工作岗位数量减少。在采用新技术之前,需要与社区、政府、工会和雇员代表一起认真考虑由此产生的劳动力转移。在可能的情况,雇主需要考虑员工的再培训,以适应这些新技术所需要的不断变化的技能。即使能创造某些新的工作岗位(自主/远程操控车辆的管理人员等),如果没有适当的过渡管理,受影响的社区和所在国政府也可能不会接受这些变化,从而使矿业企业在保持其运营的社会许可方面陷入困境。
环境效率
投资者、客户和东道国社区正在越来越多地审查采矿作业对环境和社会的影响。新技术使矿业企业能够减少其碳足迹,提高其使用不可再生或稀缺资源的效率,并最大限度地减少此类作业产生的废物的数量和危害性。从能源的角度来看,矿山正在寻求可再生形式的能源生产,以减少化石燃料燃烧所排放的温室气体。随着电池储能技术的显著进步,这些可再生能源变得更具吸引力,当没有阳光和风时,电池储能技术可用于提供电能。
据预测,气候变化的影响将在许多开展采矿活动的地区造成干旱。在这些地区,通过技术的使用可节约矿山用水,并在可能的情况下实现水的再利用或循环利用,从而在提高矿业行业的生命周期和可持续性的同时,增强抵御气候变化影响的能力。
随着投资者、基金和商业银行更加意识到与环境、社会和治理相关的风险和影响,在内部政策及国际规则和政策(例如赤道原则(Equator Principles)、IFC标准和世界银行准则)背景下,对矿业运营及相关扩张的投资将可能变得越来越困难。通过整合更清洁和/或更高效的技术,将最终发现未来矿山更容易获得资金。但是投资者也面临转变,“未来矿山”必然需要对未经验证的技术进行投资,这可能反过来面临获得投资和/或信贷委员会批准的挑战,尤其是那些“传统”投资者。
涉及改善安全性和环境效率的创新(符合ICMM的采矿原则)将促进非洲矿业企业建设“未来矿山”,这些矿山不仅具有可持续性,而且更有能力为扩张和其他创新技术筹集资金。
法律问题
尽管仍然落后于技术进步,但整个非洲的矿业法律仍在发展,因此积极开展并引领变革的矿业企业将获得竞争优势。未来矿山需要矿业企业的领导者们形成以数据为主导的决策习惯以及新的思维和运营方式。虽然矿业企业将遇到无数的法律问题,但这里重点介绍了一些关键问题。
许可
实施新技术有机会为提高矿山效率以及减少废物和排放带来显著的环境和社会效益。然而,由于冗长的行政程序,新技术在矿山的实施常常被推迟。从时间安排的角度来看,企业需要考虑其建设和运营时间表中的这些明显延迟。鉴于可能对矿山、环境和周围社区产生重大的积极影响,各国政府不妨重新考虑其监管流程,以简化和修订“可持续技术”的许可流程。
数据隐私和知识产权
新技术依赖于通过服务商提供的网络从一方到另一方的数据传输,有时还包括个人数据。矿业企业将需要确保根据适用的数据保护法律实施任何新技术,以保护个人数据,从而避免巨额罚款。如果数据库遭到破坏,除了可能会泄露受保护的个人信息外,如果第三方获得了矿山技术和机械设备的运营控制权,则可能对环境、健康和安全、以及采矿运营造成重大损害。
此外,由于矿业企业将第三方的技术进步纳入了其运营系统,他们可能会发现自己独立于第三方技术进行创新,因此应该建立健全的知识产权管理流程来保护自己的创新并防止任何无意破坏第三方知识产权的行为。
最后的想法
“拥抱”可用的和未来的技术对于非洲矿业行业的复苏和可持续发展具有重要意义,从而使非洲矿业企业直接从工业2.0时代跃升至4.0时代。
尽管最初投入的成本将是巨大的,但是随着时间的推移,带来的投资回报包括创造的利润和就业岗位,更重要的是可提高环境、社会和治理效益。
(中国地质调查局地学文献中心,国际矿业研究中心矿业科技组整理,张炜审校,陈秀法审核,信息来源:
https://www.icmm.com/mining-principles;
https://www.miningreview.com/energy/africa-transformative-mining-technology;
Deloitte, The Future of Mining in Africa 2018)
标签:数字革命非洲矿业企业变革性采矿技术环境、社会和治理(ESG)效益运营的现代化国际采矿和金属理事会(ICMM)艾芬豪矿业(Ivanhoe Mines)紫金矿业地下移动采矿设备和服务自动化移动采矿设备矿山自动机械化岩石崩落地震Kamoa-Kakula铜矿项目Platreef铂矿厚矿体采矿方法(massive mining)窄矿脉采矿方法(narrow vein mining)社区政府工会雇员代表碳足迹化石燃料温室气体电池储能技术可再生能源矿山用水水的再利用或循环利用赤道原则(Equator Principles)IFC标准世界银行准则行政程序数据隐私知识产权